- Insólito
Científicos de la Universidad de Harvard, PLEX Corporation y Bruker Scientific LLC afirmaron haber encontrado en un meteorito una molécula de proteína que creen que podría no provenir del planeta Tierra.
De acuerdo a RT, se trataría del primer informe sobre una proteína de cualquier fuente extraterrestre, publicada a fines de febrero en el archivo en línea ArXiv.
La materia orgánica fue detectada en muestras del meteorito Acfer 086, hallado en Argelia hace 30 años. Con el uso de una nueva técnica de análisis, los científicos estudiaron su composición química y encontraron glicina, un aminoácido que, además, estaba unido a otros elementos como hierro y litio.
Resultó que la glicina no estaba aislada, sino que formaba parte de una molécula de proteína. Esta nueva proteína fue denominada por sus descubridores como hemolitina. El indicador principal de su origen extraterrestre es su extremadamente elevada proporción deuterio-hidrógeno (D/H), "comparable a niveles cometarios o interestelares", señala el estudio.
Un contenido muy alto de deuterio, argumentan los investigadores, sugiere que la hemolitina posiblemente se formó en un disco protosolar o en nubes moleculares "mucho antes" de la aparición de nuestro Sistema Solar.