- Tlaltelulco
Tlaxcala, Tlax. 23 de mayo 2024. El tinte de cochinilla, conocido científicamente como Dactylopius coccus, es un insecto hemíptero originario de México, Ecuador, Perú y Bolivia. En náhuatl se le llamó nocheztli, que significa "sangre de nopal", y en mixteco ndukun, que significa "insecto sangre". Este insecto fue utilizado por artesanos prehispánicos para teñir prendas de color rojo y en algunos casos artistas lo utilizaron para algunas obras famosas.
Durante el siglo XVI, fue uno de los productos más exportados de la Nueva España, después del oro y la plata. Las prendas rojas, teñidas con cochinilla, eran símbolo de estatus debido a la dificultad para encontrar tintes de este color. Su uso disminuyó con la llegada de tintes sintéticos.
La cochinilla es una plaga del nopal que fue domesticada en Mesoamérica hace siglos. Este proceso, realizado en conjunto con la planta del nopal, duró años. Los insectos producen ácido carmínico, la materia prima para obtener el color carmín. En México, la cochinilla se cría comercialmente bajo estrictos niveles y condiciones de control para evitar que se convierta en plaga y dañe la penca del nopal. Si no se maneja adecuadamente, puede infestar toda la planta. Este rojo mexicano es parte de nuestra historia.